桐城历史悠久，山川秀丽，其中“桐城八景”更是荟萃精华，名闻遐迩。“八景”之名始见于明弘治三年许浩纂修的《桐城县志》，每景名下皆有七绝题咏。数百年来，斗转星移，时过境迁，有的已名存实亡，有的已似是而非，但风物虽殊，风雅犹存，至今仍能牵动人们的缕缕情思……
一、桐梓晴岚
乔林碧涧景惟嘉，山气溟濛若翠华。
帘卷香风久彻去，谁知清兴在诗家。
桐城，古称桐国，因境内多桐树而得名。治东三十里孔城镇北有座山，不仅多桐树，且多梓树，故称桐梓山。自古以来，“桐”的文学形象颇佳，“桐叶封弟”“桐叶题诗”包含着的是美丽传说，而“焦尾琴”又仿佛仍在鸣奏着迷人乐章，更有“凤凰非梧桐不栖”之说。然而这些指的似乎都是“梧桐”。根据史料分析，桐国的“桐”指的是油桐，它的果实可以榨油。在冷兵器时代，桐油是重要的战略物资，难怪会引起吴、越、楚这些大国的倾轧和征伐。
桐梓山东滨孔城河，而桐树和梓树又都是落叶乔木，树大叶肥，水份蒸发多。因此,每当雨后初晴，山滋树润，河水泱泱，便见山雾升腾，水气缭绕，或青碧连云，或如霞似锦。这便是“桐梓晴岚”。古人有诗曰：“雨霁桐梓山,奇态千万状。轻红抹峰头，嫩碧加于上。”赞美的正是这种“溟濛若翠华”的情景。
传说九华菩萨亦曾深爱此景，欲就此山坐享一方人间香火，只因地基不牢，故而南去，旁边的“偏头山”就是他当年一脚踩歪的。
现在的桐梓山，每当雨后初霁，依然乔林碧涧，山气溟濛。山上曾栽有桔树，金秋时节，碧树金果，更添了一山馥郁的芬芳！
二、练潭秋月
冰轮秋浸碧潭寒，水府人间好共看。
犹似骊珠见波底，料应惊起老龙蟠。
练潭，古称河畔，位于桐城县东南隅，菜子湖畔。南边的练潭河在此打弯后东流入湖。北边山梁绵亘，伏脉数里，宛如卧龙。河湾处有一巨石，奇伟峥嵘，便是龙头，故名“龙头石”。“卧龙饮水”的形象十分生动传神。
由于龙头石突入河心，迫使湍急的河水不得不在此回漩激荡，天长日久,便形成了深潭。每当秋高气爽，河波不兴，潭则幽邃寒碧，澄净如练，“练潭”一名即由此而来。夜空如洗，明月在天，据说只要气候和水文条件适宜，潭中便同时可见十几个皎洁的月影。水光月色，银海浮空,令人如梦如幻、流连忘返。这便是“练潭秋月”。
古时，练潭处于安庆到北方京城的驿道上，为了过往官员的方便，明成化年间桐城知县陈勉始在此建馆，练潭便逐渐成为一个繁华的水陆交通重镇。清桐城诗人姚兴泉曾赞道：“桐城好，幽绝练潭秋,沙澄极浦浮官渡，月挂空亭系钓舟，水驿夜鸣驺。”这里的“空亭”指的是建在龙头石上的“秋月亭”。登亭赏月，把酒赋诗，自当别有一番情趣。
现在，由于兴修水利，练潭河道已经南移，“卧龙饮水”“练潭秋月”都只剩下了美好的传说。但新建的公路大桥亦如长龙卧波，多情的练潭河水也不会忘记皎洁如玉的秋月，她们正以新的魅力，给人们新的美感。
三、投子晓钟
上方楼阁势岧峣，频把金钟云外敲。
隐隐数声天地晚，月明风细鹤归巢。
桐城,战略地位十分重要。无论南人北上逐鹿中原，还是北人南下称雄江东，这里都是必争之地，往往成为两军对峙、“拉锯”的战场。古往今来，多少英雄豪杰在此演出过一幕又一幕威武雄壮的历史话剧！史籍记载，三国时期吴将鲁肃就曾在这里排兵布阵，壮拒曹操,结果以失败而告终，不得不将自己的儿子投送山中藏匿，以免遭害。宋刘言诗：“三雄分汉鼎，郊野战群龙。将军偶败北，投子空山中。”指的就是这件事。
于是，山以人传，叫投子山；寺以山传，就叫投子寺。天下名山僧占多。很长时间,这里林木参天，佛殿崔嵬，香烟与雾霭溟濛缭绕，晚钟伴长风浑厚悠长。这就是“投子晚钟”。
或许“早”比“晚”更有一种向上的精神吧，“投子晚钟”传到后来便成了“投子晓钟”。钟声报晓，使沉睡的人们警觉早起——这是多么富有哲理的钟声！清代张骅桐城八景诗写的就是《投子晓钟》：“欲觉何曾闻晓钟，当年盛事愧难重……”各用其名，各用其诗，当然没有问题。但有个别地方在展示八景文化时，却将张骅《投子晓钟》的题冠在了许浩《投子晚钟》的诗上，盲目嫁接，贻笑大方。
投子山位于城区西北，是龙眠山的余脉。投子寺于明代中叶后废弃，移建至桐城北乡，易名慈济寺。现在的投子寺复建于二十世纪九十年代，但那钟楼里的钟声不知是否还能回复到从前……
四、孔城暮雪
朔风吹雪遍天涯，冻压江梅几树花。
野老豫欢丰稔兆，更添冰水煮新茶。
孔城，位于桐城治东三十里，相传三国时期吳将吕蒙曾在此筑土城屯兵布防。《桐旧集》载方鹿湖先生诗“人烟开小聚，传说吕蒙城”，即持此说。但“土城”，或者说“吕蒙城”，何时及何种原因变成了后来的“孔城”之名，除了说是“交通孔道”之外，却似乎无从查考了。
孔城傍河滨湖，从地理形势上来说和练潭有某些相似之处，也是水陆交通的要道和物资集散地，历史上曾被誉为枞（枞阳）、汤（汤家沟）、孔（孔城）、练（练潭）四大名镇之一。孔城河汇集桐城东北诸山之水在此注入白兔湖、菜子湖，河面宽阔，水流平缓。河水从上游挟带的沙粒在这里沉积下来，便形成了独特的河边沙滩。沙质优良，多为有光泽的石英沙粒，夕阳返照，洁白如雪。这便是“孔城暮雪”景名的由来。
连绵的沙滩、不尽的绿水、广袤的田野、艳红的夕阳……这是一幅多么迷人的风景画！杜甫曾登高吟咏长江“渚清沙白”，但不免淡露出秋天的肃杀和悲凉，而这里叫人联想的却是那“冰水新茶”的晶莹玉翠和甜润芬芳！
新中国成立后，由于陆路交通的发达，相对而言，孔城作为往昔木舟帆船的泊岸，渐渐失去了原有的地位和意义，但却一直没有失去作为桐城千年古镇的历史文化价值。随着引江济巢工程的实施，孔城古镇的发展前景可期。到那时，即便“孔城暮雪”的壮丽图景不再重现，但它的历史遗迹和诗歌意境也必将为更多的人们所寻访乐道。
五、浮山夕照
浮山景迹写难穷，翠壁丹崖几万重。
惟有夕阳留返照，乔林掩映彩霞红。
浮山，古称鳌宫，在桐城治东九十里，原属桐城，1949年桐城与枞阳分治，归属枞阳。它滨临白荡湖,古时三面环水,仅西边与陆地相连,远看似巨船浮水,正欲乘风远航，所以又称浮渡山。
浮山方圆十余里，最高海拔165米。由于它在很古以前是一座活火山，曾两度爆发，所以形成了许多大小不一、形态各异的奇峰怪石和岩洞。三十六岩、七十二洞、三十四座峰峦、二十八尊奇石……写形会意，极尽鬼斧神工之妙。小家碧玉、玲珑剔透，历来吸引着无数的佛家弟子和墨客文人，或礼佛参禅，或觅胜探幽，留下了许许多多的摩崖石刻和千古绝唱。
在众多的石岩中,有座壁立岩。宋江西路转运判官张同之（字野夫，今安徽省和县人）因游浮山，爱不忍去，曾弃官学道于此，故易名为“张公岩”。张公依岩筑楼，名“夕阳楼”，楼后有井，容水六担，久旱不涸，汲之旋满。据传每当夕阳西下，阳光经夕阳楼岩壁折射入井，井水中便倒映有一轮红日，红光摇曳。这便构成了“浮山夕照”的景观。
张公岩依旧,而夕阳楼无存，“浮山夕照”亦不拘泥于此了。翠壁丹崖，曲径回溪，乔林掩映，洞壑藏幽，晚霞中的浮山自有无限的诗情与画意。“卷尽暮云开晚照，空明霞影薄烟环。”这才是永久不灭的“浮山夕照”！
六、枞江夜雨
枞江夜雨势如倾，拂柳滋花都有情。
几个渔翁趁新水，江头一夜棹歌声。
枞江指枞阳上下河。枞阳，原属桐城，1949年分治。“枞江夜雨”为老桐城八景之一。
枞江属低槽河，两岸平坦、广阔、肥沃，盛产芦苇。它是菜子湖通往长江的唯一水道，所以历来舟船如梭，樯橹如麻，商贾旅客往来不绝。每年夏秋季节，两岸苇荡形成，便密密匝匝，无边无际。芦苇属高杆植物，微风过处，但见苇波起伏，只闻苇叶传响。若是白天，眼所能及，尚属寻常；待到夜晚，卧船静听，或萧萧如秋雨淅沥，或瑟瑟似春雨骤至。——“画船听‘雨’眠”，确能使人产生无穷的遐想。
“载月泛枞川，有声忽淅沥。倾耳向窗前，萧萧响芦荻。”枞江夜雨的神韵，往往吸引着商客游人特意于此处夜晚行船，领略那青雾浮动、月华似霰、稠雨萧萧的神奇夜景。
若再赶上渔翁数人、渔火数点、渔歌数声，那真能叫人轻舟流连、不忍离去……
七、竹湖落雁
大地西风振荻芦，雁衔秋色下平湖。
眼前尽是潇湘景，谁为挥毫入画图。
《桐城续修县志》载：县东九十里有大小拔茅山，“又前有陶公山，上有观雁亭，下临竹子湖，相传晋陶侃观雁处。”竹子湖即竹湖，桐城枞阳分治后属枞阳，它是菜子湖水系的边缘湖，水浅滩多，适宜于水生植物生长,是大雁理想的栖息场所。
秋天，荻芦瑟瑟，大雁便成群结队从遥远的天际飞来，或排“一”字阵，或成“人”字形，天光云影，雁语阵阵。降落时悠然而下，更是姿态轻盈，宛然一幅动中有静，静中有动的优美画卷。“打浆过竹湖，雁语烟霞里，回头一阵低，影掠半湖水。”这和许浩的诗一样，都是“竹湖落雁”的真实写照。
竹湖傍依陶公山，陶公指晋代的陶侃。他曾任枞阳令，喜爱观雁,故山上建有观雁亭。难能可贵的是他虽然喜爱大自然，但并不忘情于大自然，而是积极入世，兼济天下。从某种意义上说，这是同朝代同宗族的彭泽令陶渊明所不及的。
提到“竹湖落雁”，人们不能不联想到观雁亭，不能不联想到陶侃，不能不联想到他那为民谋利的清廉品德。这就在“竹湖落雁”的自然美上又增添了另一种难得的美——人文美！
八、荻浦归帆
肃肃金风漾碧流，锦帆片片白云秋。
晚来系缆知何处，只在芦花浅埠头。
荻浦，一名荻埠，在今孔城镇下街头。古时，这里湖边芦荻丛生，又是商埠码头，故而得名。
孔城，是水陆交通要道和物资集散地，所以这里不少人家直接经商或专门从事船运事业。每当春暖花开、江满湖平，他们便满载稻米等土特产品，结伴东下芜湖、苏杭；然后运回咸盐百货等生活用品,转销到桐城、潜山、舒城各地。古代行船，全靠樯橹风帆,往往滞留日久。一旦进入内湖，家乡在望，船上人的喜悦之情当然溢于言表，于是各船竞相扯满风帆，全速疾行。而此时，他们的家人或许也正聚集在码头上,指点着辨认着，迎接各自亲人的归来。天高气爽，明湖澄碧，片片白帆从水天相接处冉冉飘来，如羽翼，如白云，美丽而轻盈，这是多么激动人心的画面！“荻浦归帆”便是这种情和景的融合。它之所以成为八景之一，并不在于“多”，而是在于“情”。因为它意味着胜利、意味着平安、意味着希望、意味着吉祥……
一说荻浦即荻港。商船溯江而上，到达荻港，也就快要进入家乡——桐城境内了。显然这里所指的“归帆”也就不再仅限于孔城，但它同样意味着胜利、平安、希望和吉祥！
