稍稍涉猎桐城文化的人都知道，清代桐城刊行了两部大型诗集，一部叫《龙眠风雅》及其续集，一部叫《桐旧集》。本文就这两部诗集的辑录过成以及编辑旨要作以介绍，管中窥豹，只述不作，让今天的读者能拨冗一读，俾使韫椟藏珠，重现芳华。
一
桐城地处江淮之间，为南北之通衢。古时有“九江之北，三楚1之南，诗人骚客之所出”之谓。桐城境内西北群峰连绵，东南河湖互错。“山深秀而苍郁，水迤丽而荡潏2”读书人自幼生长其间，自然风光与淳朴民风相融合，性情受到陶冶，人人崇尚实学，修已明道。明清两代，邑内读书之风遍染，凡有所学者，于研习应试时文之余，皆热衷于诗文，“风骚乐府，户习家传3”。有些士人乡试过后，便不再倾心于科举，甘愿隐逸乡间，或耕读为乐，或啸傲山林。随性缘情，发挥自已的才情兴致，不慕纷华，心志不为外物所侵，即使社会发生变革也矢志不移，专心讽咏，以致诗家林立，诗作繁富。清代桐城人汤日父曾评价，明代桐城诗坛可比唐代三个时期：明洪武、永历、宣德、成化四朝桐城诗好比初唐兴起；弘治、正德、嘉靖、隆庆、万历五朝，桐城诗就像中唐勃兴；天启、崇祯两朝桐城诗犹如晚唐景况，虽不及初、中唐时辉煌，但诗家未刻之稿本依然能于“箧中搜玉”，已刻之椠本“辉映梨枣。”
明末清初，选家蜂起，在诗歌方面，先有《石仓十二代诗》，是明末著名学者曹学佺所编纂的一部大型诗歌总集。其选诗上起古初，下迄明末，开一代诗歌总集编纂体例之先河。后又有钱谦益《列朝诗选》，集明诗之大成，这两部大型诗集风靡海内，但其中桐城诗人作品登载很少。主要原因是桐城先贤大多崇尚闇修，所写诗作大多藏于箧中，不愿示人，故流布稀少。
清顺治十七、十八年（1660——1661）之间，桐城钱澄之、姚文燮有感于邑内诸公诗作皆为吉光片羽，弥足珍贵，却未能刊布于世，于是两人将以往所收藏的前辈诗稿倾筐倒庋全部拿出，辑成《龙眠明诗选》，这应该是《龙眠风雅》成书的基础。也可算是桐城诗的最早的选本。
《龙眠风雅》的辑成，得益于潘江与同里诸生方授的倡导。
潘江，字蜀藻，号木厓，“生而天才隽妙”“后益博极群书，历游齐岱京楚与海内名流相结，其诗法白香山，主盟坛席者三十余年4”。对于当时海内诗坛景况和选家情形，潘江早已留意。他高卧河墅，然心忧“本邑诸先哲之诗于星移物换之代散落不传”。看到当时选家众多，但大多藉此谋利，不务正业。有鉴于此，潘江矢志要倾资尽力辑录阐扬本邑前辈之诗而让“海内祟之，国史采之“，“与海内之鸿猷骏烈并垂不朽5”。
早在顺治初年，潘江在准备应试之余，就开始留意乡先贤诗作，猎秘搜遗，辑录到已刻未刊前辈单本诗集六十余种，后因参加乡试而停顿了。乡试过后，潘江无意仕途，游历南北，遍访天下俊彦，网罗桐城诗稿。在辑录过程中，桐城人吴道新与姚文燮、钱澄之曾就选集标准作过讨论，并揆定了选诗的详、略，宽、严尺度，潘江在选辑收录时遵循了这一标准。后来桐城人姚文燮于甲辰年又续辑数十种。他将姚氏（文燮）所搜储存的诗参考钱氏（澄之）的评议，凡“姚氏欲传者俱传，钱氏欲存者俱存，取删有度，”着手开始编次。“凡名山之藏，通都之副，故家之秘笥，兔园之残箱，断简废缣莫不罗而致之几席6”。心无旁鹜，焚膏继晷，甚至连墙垛厕所也放置笔墨，思之所至，立即录之，有时衣服的袖领都为墨迹所污。以至肢痹目翳，形神俱疲，孜孜不倦三十余年，有时为了征采诗稿，上门求索再三，甚至变卖祖田以补贴采辑锓印之费用。凡体例编纂和作者年代分别，“正谬雠伪”，全靠潘江一手之力。
自清顺治五年至康熙十七年（1648——1678），潘江任劳任怨三十余年，《龙眠风雅》辑成。凡六十三卷，收录桐城自明洪武初年至清康熙中期计四百余年，共三百九十一人诗作。依作者生活年代先后编排卷次。“首以方断事之忠贞，终自密之（释弘智）之苦节”。诗集编成，刑部尚书姚文然、太常程芳朝等名宦节俸解囊，襄助付梓。集成后，有人责备潘江选辑溢滥，潘江据此力陈，认为桐城自明至今三百年间登载此集仅三百余人，征文不得不宽，取人不得不恕。我做的事业仅是汇成合集，以反映桐城三百年来诗坛之大观。以孔子“诗三百”汰选于三千篇为例，桐城一邑存诗，将来定有宗工硕彦来采风裁择，载入诗苑，到时尽可以此为蓝本。
清康熙十七年（1678），《龙眠风雅》终于付梓。里中父老子弟踏门购求，以为桐城诗坛历史之盛事。“欢喜赞叹，如出一声”。但潘江慨叹，像《龙眠风雅》这样的诗集，不是他一人之力所能完成，是集众人之智、力，才得以完成这一旷世之举。潘江在编辑之初，与方授等好友一起筹划，等到书成，而同侪大多故去，宰木拱墓了。像方文、左国斌、左国鼎、陈垣、马敬思等辈都曾亲眼目睹收缉的全过程，并拿出家中藏本，有搜访之功，现在这些友朋也大多宿草被坟、绿台生阁，但他们襄助其事，真是功不可忘。而像方文、方拱乾、方以智、马之瑛等一班诗坛巨擘已刊诗集卷帙浩繁，全仗一班良友各出手眼，精心遴选，才使他们入选的诗在繁富的卷轶中骊珠独出。众人之功，潘江说他不敢专美。
二
《龙眠风雅》前后耗时三十余年。数十年搜采，潘江劳神费力，已殚精绝虑，本当趁此歇息，怡情河墅，晨讽夕咏，颐养天年。不料，刑部尚书姚文然薨于京师，他的长子姚士暨在其父生前为他编了一册诗集，姚文然逝世后家人准备刊行。请潘江作序，并摘其部分诗作请求潘江辑入“龙眠风雅后编”，潘江固辞未作应承。又过了七年，即丙寅康熙二十五年（1686），姚士暨长子姚孔钦亦高中会试，他在京师又一次邮寄诗稿至桐城，祁盼潘江再辑后卷，并致信潘江，大意说：祖上无所作为而有意扬扢，是愧对亲人；祖上有隐德颐绩而不为之传，是忘却先人。言辞恳切，请求再三。潘江难却真情，于是，不顾年迈，开始着手遍征康熙十七年后刚去逝的乡里先辈诗稿。
《龙眠风雅续集》接续于康熙十七年后，止于康熙二十九年，耗时十二年，凡二十八卷（第二十八卷为潘江诗作），本着只登既往，不录生存的原则，收录了自姚文然至潘江等一百五十五人诗作。为了表彰潘江的功绩，让潘江这样的诗坛盟主雅什能入选风雅，潘江的门生济宁人郭月珮、江阴人陶惟讷、桐城高华、戴名世、方朝宗、赵錧等十八人将其师潘江的诗编次列为一卷。潘江的长子潘仁标等三儿五孙负责全编校雠。
康熙二十九年季秋，《龙眠风雅续集》编次完成。邑人石经、李雅、方款、方中履、方中发、汪崑、释音时等师友故旧，多少不等，都慨然捐貲，《龙眠风雅续编》顺利付梓。
三
《龙眠风雅》及其《续集》二编卷帙浩繁，今天鲜有能通编讽咏者。读其序及编者发凡，管窥蠡测，约其要义，主要有以下特点。
其一、入选诗人不论穷达、贵显，也无分诗品高下。“人之贤者，重其人即重其诗，诗之佳者，惟其诗亦惟其人”。
其二、编辑的体例以年代为先后，一卷之内，以功名掇取先后为顺序。潘江在集中声明：吾邑人才之盛不必尽以诗称，集中所未载者如孝子、忠谠、理学、循吏，一代伟人名垂青史，并不因集中有无而视轻重。释道两家以及在桐城为官者，或有桃李之泽如王宣等人也并列诗林。
其三、桐城自明代方孟式起，才有女子文墨之事兴起。吴坤元（潘江母）、方维仪、方维则、章有湘、姚凤仪等一班闺秀，所吟无出夜半悲鸣、愁苦之言，雅音与高行并传，潘江将她们的诗与其丈夫雅什等列集中。
其四、《龙眠风雅》，于每位诗人作品前作小传。其人之家世简历、端委梗概、诗文成就与声名宦绩，或采诸史志，或录其家乘。又仿用方苞、刘大櫆古文赞训之体，表彰诸先哲之芳规懿绩，一人之诗或品行，可通过述其家世而尽知。传述贤贵者详悉有度，而对于隐逸之高士硕儒也特别加以颂扬。
其五、潘氏先人存世遗集不多，亲朋故旧见潘江辑录诗集，纷纷以赝稿充塞，但他不为所动，以为造作夸饰，会欺瞒世人。可以看出潘江在选辑时既严谨又实事求是。
其六、集中所选先辈诗，全体原貌，少数诗韵脚欠稳或字义未安则稍作推敲；有些作者的长韵，录入时也成人之美不作删减；少数篇什存世流传有甲乙两种版本，因世远人湮，难从考证，阙疑留待后人考辨。
四
《龙眠风雅》及其《续集》问世二百年后，即清道光时，桐城诗坛又起了新的变化。自刘大櫆出，诗坛大振，姚鼐继之，从此桐城一邑，诗道大昌，这是当年潘江所未见到的盛况。在选家林立的清中晚期，桐城徐璈独树一帜，购求精择二十余年，辑成桐城诗稿抄本，名为《桐旧集》。
徐璈，字六骧，号樗尹，桐城人。少好学，笃志敏行，师事姚鼐，受古文法。于书无所不窥，历主毫州、徽州等书院讲席。嘉庆甲戌科进士，授户曹改官县令，历任浙江寿昌、临海、山西阳城诸县知县。“政教所被、颂声不绝” 7。徐璈在公务之余暇屏绝丝竹燕饮之娱，致力于典籍搜求。刊行著作有《诗经广诂》《牗景录》《河防类要》《黄山纪胜》及《樗亭文集》。平日特别留心桐城地方掌故，于先辈诗文篇什搜求阐扬。康熙年间潘江选刻龙眠诗已经过去近二百年，至乾嘉以后桐城诗坛人文蔚起，超越前代。徐璈担心这些作者诗稿日久散佚，于是自道光十五年起广为征釆。他在担任阳城令期间，曾寄书给同乡马树华要求一同参与辑录，马氏认为自己忙于它编，且精神渐衰，无力参与，便将自己以往所藏数十家诗作悉数寄给了徐璈，后又将其所获随时寄与。徐璈将《龙眠风雅》正续编中诗人作品加以重新遴选，按姓氏编次，融合为一编，《桐旧集》得以辑录大部分诗稿，初次付梓十几卷，用钱六十万。可惜只刊刻了三分之一。徐璈又自阳城寄书至台湾，向同学姚莹诉述刊刻经费艰难的苦衷。道光二十一年（1841）春，徐璈离任回桐城，居家七十日就病逝了。道光二十九年（1849），徐璈的侄子徐裕与兄徐寅商议续刊，并恳请方东树、马树华、光聪谐、姚莹等前辈为之筹划。后来马树华接替了徐璈未竟之事业，徐璈的外甥苏惇元重新审校，并增加了舅氏的诗作。于咸丰元年全部刊行。
《桐旧集》刊成，是因为有了徐璈的渊雅博识，一意表彰先哲，勤勤恳恳，公务之暇早晚钞录，数年而成斯集；又因姚莹以自己的学行及名望作登高之呼，缙绅士子勃然响应，方得以踵继徐氏之足履，俾使前人未竟之举不致半途而废；还因苏惇元接过其舅氏搁置箧中残编，“诚笃精密，搜补有名无诗之阙略，雠校稿本写本刊本之伪舛”，又兼任筹措经费、监工使役之职，亲为劳作。皆因诸君子通力所为，才使《桐旧集》付梓锓印。
五
《桐旧集》所选录桐城诗人生活年代，上起明建文初下迄清道光庚子，共四百七十余年。诗集卷帙盈尺凡四十二卷，作者一千二百余人，诗七千七百余首。《桐旧集》仿清代王豫《江苏诗征》之体例，分姓列卷，其间略以时代先后为序，姓氏排名以一姓中生于前者为先，如甲姓最前一人生于洪武，乙姓最早一人生于永乐，则甲姓列于乙姓之前。陈姓在桐城非大族，但选录的诗人陈务本在明永乐年间任武昌同知，故陈姓诗人列于第八卷；张姓乃桐城巨族，其选录的诗人张淳最早在明隆庆年间任陕西布政使参政，故张姓诗人列于第二十一卷。马姓中选录的诗人马孟祯则晚于明万历间才登科掇魏，官至太仆卿，故马姓诗人列于第二十四卷。
《桐旧集》与《龙眠风雅》在分卷体例上大相径庭。《桐旧集》以姓氏分卷，诗集中可睹巨族高门之诗人阵容宏大。以方吴张姚马左诸姓为例，方姓诗人一百三十四人，计诗一千零五十五首；吴姓诗人一百一十人，计诗七百零八首；张姓诗人一百零一人，计诗七百零一首；姚姓诗人九十九人，计诗七百零三首；马姓诗人四十六人，计诗三百二十首；左姓诗人五十三人，计诗二百二十首。将大族在桐城诗坛上的阵势展列开来，旨在标榜大姓，突显其人文兴盛，以示范乡里，激励他族子弟读书习文蔚然成风。既能看到一族风雅之大观，又能反映该族历代文风赓续之脉胳。在这点上是《龙眠风雅》正续编所不及的。
由于《龙眠风雅》正续编所选诗人前后年代跨度小，作者数量少，故可以博选；而《桐旧集》所选诗人时间跨度大，作者众，故只能约选。如方文、方以智叔侄诗，潘集分别选入二百三十首、一百七十首，各编为一卷。而徐集只选入方文诗六十九首，方以智诗八十四首，少了三分之二和二分之一；程芳朝的诗，徐集只选入十五首，而潘集则选了八十四 首，徐集比潘集少了近三分之一。
徐璈学问渊懿，工诗话。他于《桐旧集》入选诗作中，间或加上评注。如方法《蜀中逢客作》一诗，潘编和徐编均列为首卷，而徐编在其诗后有“读此则知靖难师起，公固欲拔剑戎行为盛庸、铁铉8，不徒以身殉也。”读此诗让人进一层明暸诗人死节原本更为壮烈。又如方法之《绝命辞》，徐编在诗后注“璈按：公卒于望江后，立祠于望江华阳镇”。 让读者了解烈士死难之后，世人对其敬重，具有史料价值。这些都是潘编所不具有的。足见徐璈并非照鈔前稿，而于每首诗的辑录皆字句斟酌，有感皆发。
六
《龙眠风雅》正续编行世已三百余年，《桐旧集》刊布也过了近二百年。现在这两部诗歌总集的版本存世稀少，民国后也鲜见再版，馆庋私藏少数缮本亦束之高屋，令今天爱好风雅的读者难得一睹，而能通览全编的人更是凤毛麟角。倘有一二之士以绝人之才识能点校选译，以飨读者，那将是桐城诗坛又一大盛举，其功德也会不逊前贤。
1 古代以江陵 (即南郡)为南楚，吴为东楚，彭城为西楚。
2 引自（清） 宋实颖《龙眠风雅序》
3 引自（清） 陈 焯《龙眠风雅序》
4 引自（清） 马其昶《桐城耆旧传·潘木厓先生传弟七十六》
5 引自（清 ）汤日父《龙眠风雅序》
6 引自 （清） 许来惠《龙眠风雅序》
7 引自（民国） 刘声木《桐城文学渊源考》
8 盛庸（1334－1403），明初陕西人。建文元年（1399年），燕王朱棣起兵靖难，盛庸为耿炳参将，领兵抵抗燕王，后又为李景隆部属。盛庸与铁铉一起坚守济南三月，论功封为历城侯。
