方学渐,名达卿,明代桐城人,著名学者,万历二十六年（1598）贡生。他的老师张甑山很器重他,向主考官推荐他去应试,但他避而不就,并说:“通过私人关系去谋取功名,我宁可什么头衔都不要。”因此很受人们的敬重,后与邹东郭、吕新吾、冯少墟、顾泾阳、高景逸等著名学者交往甚密,共同研究学问,并以布衣身份,讲经授教二十年。晚年,他回到故乡,筹募资金在县城北门创办了桐川会馆。桐川会馆红楼白墙,环境幽雅,是远近闻名的高等书院。方学渐主讲性善之旨,经世之道,抨击那些空幻虚伪的学说。一时,名流芸萃,学者如云,文风大盛。这是继何唐归里讲学之后,又一个大学者对桑梓文化教育事业的开拓和贡献。